Wenn der Gerichtsvollzieher kommt

Was macht der Gerichtsvollzieher überhaupt?

Der Gerichtsvollzieher ist die Person, die eine gerichtlich festgestellte Geldforderung eintreibt, wenn du nicht freiwillig zahlst. Er handelt nicht auf eigene Faust, sondern im Auftrag eines Gläubigers und auf Grundlage eines Titels. Seine Aufgaben, Rechte und Grenzen stehen in den Paragrafen 753 folgende der Zivilprozessordnung und in seiner Geschäftsanweisung, der GVGA. Er darf Vermögen ermitteln, bewegliche Sachen pfänden und die Vermögensauskunft abnehmen, aber er darf nicht willkürlich handeln.

Wichtig ist der Unterschied zu einem Inkassobüro. Ein Inkassoschreiben ist Post einer privaten Firma und hat keine Zwangswirkung. Der Gerichtsvollzieher dagegen ist ein hoheitliches Organ der Justiz. Wenn er kommt, ist die Sache bereits durch ein Gericht gelaufen. Genau deshalb ist Ruhe wichtig, aber auch schnelles Handeln: Ignorieren macht alles teurer und enger.

Ohne Titel kein Gerichtsvollzieher

Der Gerichtsvollzieher wird erst tätig, wenn der Gläubiger einen vollstreckbaren Titel in der Hand hat. Ein Titel ist ein amtliches Dokument, das die Forderung verbindlich feststellt. Am häufigsten sind ein Vollstreckungsbescheid aus dem Mahnverfahren und ein rechtskräftiges Urteil aus einem Zivilverfahren. Auch ein gerichtlicher Vergleich und eine notarielle Urkunde mit Vollstreckungsunterwerfung zählen dazu.

Dazu kommen zwei Formalien: Der Titel muss mit einer Vollstreckungsklausel versehen und dir zugestellt worden sein. Fehlt eines davon, darf nicht vollstreckt werden. Es lohnt sich also, genau zu prüfen, worauf sich die Vollstreckung stützt. Kennst du den Titel nicht oder hast du gegen den Mahnbescheid nie etwas gehört, kann bei der Zustellung etwas schiefgelaufen sein, und das ist ein Ansatzpunkt, sich zu wehren.

Der erste Schritt ist fast immer die Zahlungsaufforderung

Anders als viele fürchten, steht am Anfang selten die Pfändung, sondern ein Brief. Der Gerichtsvollzieher fordert dich zunächst zur Zahlung auf und bietet dir oft an, die Sache gütlich zu regeln. Das ist kein Entgegenkommen aus Höflichkeit, sondern gesetzlicher Auftrag: Er soll auf eine zügige und für beide Seiten möglichst schonende Erledigung hinwirken.

Hier liegt deine größte Chance. Du kannst dem Gerichtsvollzieher eine Ratenzahlung anbieten (Paragraf 802b ZPO). Ist der Gläubiger einverstanden oder widerspricht er nicht, kann der Gerichtsvollzieher einen Zahlungsplan über bis zu zwölf Monate festlegen und die Vollstreckung so lange aufschieben. Bietest du realistische Raten an und hältst sie ein, bleibt dir die Pfändung erspart. Melde dich also aktiv, statt den Brief liegen zu lassen.

Die Vermögensauskunft und das Schuldnerverzeichnis

Kannst oder willst du nicht sofort zahlen, verlangt der Gerichtsvollzieher meist die Vermögensauskunft (Paragraf 802c ZPO). Das ist die frühere eidesstattliche Versicherung, umgangssprachlich der Offenbarungseid. Du musst dann vollständig angeben, was du besitzt: Einkommen, Konten, Fahrzeuge, Forderungen gegen andere, Wertgegenstände. Der Gerichtsvollzieher trägt alles in ein Vermögensverzeichnis ein, das dem Gläubiger zeigt, wo etwas zu holen ist.

Nimmst du den Termin nicht wahr oder verweigerst du die Auskunft ohne Grund, wird es ernst. Der Gläubiger kann einen Haftbefehl zur Erzwingung beantragen (Paragraf 802g ZPO), du kannst also in Erzwingungshaft genommen werden, bis du die Auskunft gibst. Außerdem wirst du ins Schuldnerverzeichnis eingetragen (Paragraf 882c ZPO). Dieser Eintrag bleibt drei Jahre bestehen, ist für Auskunfteien einsehbar und erschwert Kredite, Mietwohnungen und Verträge. Die Vermögensauskunft ist deshalb kein Punkt, den man auf die leichte Schulter nimmt.

Sachpfändung: was mitgenommen werden darf und was nicht

Findet keine Einigung statt, kann der Gerichtsvollzieher bewegliche Sachen pfänden. Er klebt dann ein Pfandsiegel darauf, im Volksmund Kuckuck genannt, und kann die Sache später verwerten. In der Praxis lohnt sich das nur bei werthaltigen Gegenständen wie einem Auto oder Wertsachen, denn gebrauchte Möbel und Elektronik bringen bei einer Versteigerung fast nichts.

Vieles ist von der Pfändung ausgenommen (Paragraf 811 ZPO). Geschützt sind die Gegenstände, die du für eine bescheidene Lebensführung und für deine Arbeit brauchst. Dazu zählen Kleidung, Wäsche, notwendige Möbel wie Bett, Tisch und Schrank, Haushaltsgeräte in einfacher Ausführung, Dinge für die Ausbildung und die Werkzeuge, mit denen du deinen Beruf ausübst. Der Gerichtsvollzieher darf dir also nicht die Existenzgrundlage nehmen.

Deine Rechte an der Wohnungstür

Der Gerichtsvollzieher darf deine Wohnung durchsuchen, um pfändbare Sachen zu finden (Paragraf 758 ZPO). Aber nur mit deiner Einwilligung. Verweigerst du den Zutritt, darf er nicht einfach eintreten, sondern braucht eine richterliche Durchsuchungsanordnung (Paragraf 758a ZPO). Diese holt er sich beim Vollstreckungsgericht und kommt dann wieder, notfalls mit Unterstützung. Die Tür zu verschließen verhindert die Vollstreckung also nicht dauerhaft, es verschafft dir höchstens etwas Zeit.

Ein paar Rechte solltest du kennen. Der Gerichtsvollzieher muss sich mit seinem Dienstausweis legitimieren und dir auf Verlangen den Vollstreckungsauftrag zeigen. Er darf zu üblichen Zeiten kommen, nicht nachts und nicht an Sonn- oder Feiertagen ohne besondere Erlaubnis. Und er nimmt nur mit, was er pfänden darf. Bleib ruhig und sachlich, lass dir jeden gepfändeten Gegenstand im Protokoll aufführen und bewahre eine Kopie auf.

Was du tun solltest, wenn sich der Gerichtsvollzieher ankündigt

1. Nicht ignorieren. Öffne die Post sofort und notiere jede Frist. Wer reagiert, hat fast immer mehr Möglichkeiten als wer abwartet.
2. Titel prüfen. Sieh nach, worauf sich die Vollstreckung stützt, und ob du den Titel kennst. Ist die Forderung schon bezahlt oder verjährt, ist das ein Ansatzpunkt.
3. Kontakt aufnehmen und Raten anbieten. Schlage dem Gerichtsvollzieher eine realistische Ratenzahlung nach Paragraf 802b ZPO vor, bevor er pfändet.
4. Konto schützen. Wandle dein Girokonto rechtzeitig in ein Pfändungsschutzkonto um, damit dein Grundfreibetrag geschützt bleibt.
5. Hilfe holen. Wende dich an eine anerkannte Schuldnerberatung. Bei niedrigem Einkommen bekommst du für eine anwaltliche Einschätzung Beratungshilfe für höchstens 15 Euro Eigenanteil.

Konto und Lohn schützen: das Pfändungsschutzkonto

Neben der Sachpfändung durch den Gerichtsvollzieher gibt es die Konto- und die Lohnpfändung. Sie laufen über das Vollstreckungsgericht, das dem Gläubiger einen Pfändungs- und Überweisungsbeschluss ausstellt. Damit greift der Gläubiger direkt auf dein Konto oder deinen Arbeitslohn zu. Genau hier schützt dich das Gesetz mit festen Freibeträgen, damit dein Existenzminimum gesichert bleibt.

Das wichtigste Werkzeug ist das Pfändungsschutzkonto, kurz P-Konto. Jedes Girokonto lässt sich jederzeit in ein P-Konto umwandeln. Auf einem P-Konto bleibt dir seit dem 1. Juli 2026 ein Grundfreibetrag von 1.590 Euro im Monat erhalten, den keine Pfändung erreicht (Paragrafen 899 folgende ZPO). Für Unterhaltspflichten, Kindergeld und bestimmte Sozialleistungen erhöht sich dieser Betrag mit einer Bescheinigung. Beim Arbeitslohn schützt dich zusätzlich die Pfändungstabelle: Ein unpfändbarer Grundbetrag bleibt immer bei dir (Paragraf 850c ZPO), und er wird jedes Jahr zum 1. Juli angepasst.

Wenn die Forderung nicht mehr stimmt: deine Rechtsbehelfe

Auch gegen eine laufende Vollstreckung kannst du dich wehren, wenn etwas nicht stimmt. Gegen die Art und Weise, wie der Gerichtsvollzieher vorgeht, etwa wenn er etwas Unpfändbares pfändet, hilft die Vollstreckungserinnerung beim Vollstreckungsgericht (Paragraf 766 ZPO). Sie ist an keine feste Frist gebunden und für dich formlos möglich.

Geht es dagegen um die Forderung selbst, weil du schon gezahlt hast oder die Forderung verjährt ist, ist die Vollstreckungsabwehrklage der richtige Weg (Paragraf 767 ZPO). Und wenn die Vollstreckung dich in eine unzumutbare Härte stürzen würde, etwa aus gesundheitlichen Gründen, gibt es den Vollstreckungsschutz nach Paragraf 765a ZPO. Diese Wege sind Teil davon, dein Recht durchzusetzen, auch als Schuldner. Welche Beratung dir dabei günstig hilft, zeigt der Ratgeber zur Rechtsberatung, und einen ersten Überblick über deine Finanzen gibt der Bereich Geld.

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