Sich richtig arbeitslos melden

Arbeitsuchend und arbeitslos melden sind zwei verschiedene Pflichten

Arbeitsuchend ist, wer bereits weiß, dass eine Beschäftigung endet, aber noch arbeitet. Arbeitslos ist, wer tatsächlich keiner Beschäftigung mehr nachgeht. Beide Zustände lösen eine eigene Meldepflicht bei der Agentur für Arbeit aus, und die eine Meldung ersetzt die andere nicht.

Wer eine Kündigung erhält, eine befristete Stelle auslaufen sieht oder einen Aufhebungsvertrag unterschreibt, muss sich zunächst arbeitsuchend melden, obwohl das Arbeitsverhältnis formal noch besteht. Erst wenn der letzte Arbeitstag tatsächlich vorbei ist, kommt die zweite Meldung dazu: die Arbeitslosmeldung. Wer nur die erste Meldung macht und die zweite vergisst, bekommt kein Arbeitslosengeld, auch wenn die Agentur für Arbeit bereits Kontaktdaten und Lebenslauf gespeichert hat.

Der Grund für die frühe Arbeitsuchendmeldung ist einfach: Die Vermittlung soll beginnen, solange du noch im Job bist, damit im Idealfall gar keine Lücke entsteht. Deshalb steht die Pflicht auch schon in Paragraf 38 SGB III und knüpft an den Moment an, in dem du vom Ende erfährst, nicht an den letzten Arbeitstag selbst.

Vier Schritte führen von der Kündigung zum ersten Arbeitslosengeld

Der Ablauf lässt sich in vier Phasen einteilen, die zeitlich aufeinander folgen und jede für sich eine eigene Frist tragen.

Sobald feststeht, dass die Beschäftigung endet, egal ob durch Kündigung, Befristung oder Aufhebungsvertrag, beginnt Phase eins: die sofortige Arbeitsuchendmeldung. Phase zwei ist die Arbeitslosmeldung kurz vor dem tatsächlichen Ende der Beschäftigung, spätestens am ersten Tag ohne Arbeit. In Phase drei fließen die ergänzenden Angaben ein, vor allem die Arbeitsbescheinigung deines Arbeitgebers, aus der die Agentur die Höhe des Arbeitslosengeldes berechnet. Phase vier ist der persönliche Beratungstermin, in dem die weitere Arbeitsuche besprochen und der Antrag auf Arbeitslosengeld bearbeitet wird. Wer eine dieser vier Phasen überspringt oder zu spät einleitet, verzögert die Auszahlung oder verliert im schlechtesten Fall Geld durch eine Sperrzeit.

Wer die Frist versäumt, verliert Geld durch eine Sperrzeit

Wer sich nicht spätestens drei Monate vor dem Ende der Beschäftigung arbeitsuchend meldet, riskiert nach Paragraf 159 Absatz 1 Nummer 2 SGB III eine Sperrzeit von einer Woche. Ist die Kündigungsfrist kürzer als drei Monate, verkürzt sich die Meldefrist entsprechend: Dann muss die Meldung innerhalb von drei Tagen nach Kenntnis des Beendigungszeitpunkts erfolgen.

Diese Sperrzeit dauert eine Woche, in der kein Arbeitslosengeld fließt, und sie verkürzt zusätzlich die gesamte Bezugsdauer um genau diese Woche (Paragraf 159 Absatz 6 SGB III). Sie ist eine andere Sperrzeit als die zwölfwöchige Sperrzeit, die bei einer eigenen Kündigung oder einem Aufhebungsvertrag ohne wichtigen Grund droht. Beide können im ungünstigsten Fall zusammentreffen, sind aber rechtlich getrennt zu betrachten.

Wichtig ist die Ausnahme: Eine Sperrzeit setzt voraus, dass dir das Versäumnis persönlich vorwerfbar ist. Konntest du die Meldung aus einem wichtigen Grund nicht rechtzeitig machen, etwa weil du im Krankenhaus lagst oder den Beendigungstermin nachweislich zu spät erfahren hast, entfällt sie. Die Agentur prüft nach einem sogenannten subjektiven Maßstab, also nach deinen tatsächlichen Kenntnissen und Möglichkeiten. Im Zweifel gilt: lieber sofort melden und einen möglichen Hinderungsgrund später schriftlich erklären, als abzuwarten.

Auch während einer Kündigungsschutzklage gilt die Meldepflicht

Die Meldepflicht bleibt bestehen, auch wenn du gegen die Kündigung vor dem Arbeitsgericht klagst. Viele denken, sie müssten sich erst melden, wenn das Verfahren entschieden ist. Das ist ein teurer Irrtum. Die Fristen laufen unabhängig vom Gerichtsstreit, und wer sie verstreichen lässt, riskiert die Sperrzeit trotzdem.

Melde dich also arbeitsuchend und später arbeitslos, sobald die Kündigung wirkt, selbst wenn du sie für unwirksam hältst. Gewinnst du die Kündigungsschutzklage und bekommst rückwirkend Lohn, rechnet die Agentur für Arbeit das gezahlte Arbeitslosengeld mit dem Arbeitgeber ab. Du hast dadurch keinen Nachteil, im Gegenteil: Ohne Meldung stündest du in der Zwischenzeit ganz ohne Geld da.

Die Meldung gelingt online, telefonisch oder persönlich vor Ort

Die Arbeitsuchendmeldung lässt sich online über die eServices der Bundesagentur für Arbeit, telefonisch über die kostenfreie Servicenummer 0800 4 555500 oder persönlich nach Terminvereinbarung in der Agentur erledigen. Wichtig ist, nur einen dieser Wege zu nutzen, um doppelte oder widersprüchliche Einträge zu vermeiden.

Seit dem 1. Januar 2022 kannst du dich auch komplett online arbeitslos melden, ohne persönlich zu erscheinen. Dafür brauchst du einen Personalausweis mit freigeschalteter Online-Ausweisfunktion, einen elektronischen Aufenthaltstitel oder eine eID-Karte und meldest dich über die BundID an, das zentrale Servicekonto des Bundes. Alternativ genügt ein eigenes Konto bei der Bundesagentur mit Benutzername und Passwort für viele Schritte. Über hundert Leistungen laufen inzwischen papierlos, von der Meldung bis zum Leistungsantrag.

Entscheidend ist der Zeitpunkt: Die Arbeitslosmeldung wirkt nicht rückwirkend. Sie gilt erst ab dem Tag, an dem sie tatsächlich bei der Agentur eingeht (Paragraf 141 SGB III). Meldest du dich einen Tag zu spät, verschiebt sich der Leistungsbeginn um genau diesen Tag, ganz ohne Sperrzeit. Deshalb lohnt es sich, den ersten Tag ohne Beschäftigung fest im Kalender zu markieren.

Warum du die Arbeitsbescheinigung meist nicht mehr selbst abgibst

Die Arbeitsbescheinigung ist das Dokument, aus dem die Agentur für Arbeit dein letztes Arbeitsentgelt, den Beendigungsgrund und die Kündigungsfrist entnimmt. Aus diesen Angaben berechnet sie Höhe und Dauer deines Arbeitslosengeldes. Ohne diese Daten kann kein Bescheid ergehen.

Seit dem 1. Januar 2023 müssen alle Arbeitgeber diese Bescheinigung nach Paragraf 312 SGB III elektronisch über das Verfahren BEA (Bescheinigungen elektronisch annehmen) an die Bundesagentur übermitteln, unabhängig von Größe und Branche. Du musst sie also in der Regel nicht mehr selbst in Papierform abgeben. In der Praxis heißt das trotzdem: Frag beim früheren Arbeitgeber nach, ob die Übermittlung erfolgt ist, denn eine verspätete Meldung des Betriebs verzögert deinen Bescheid. Fehlt die Bescheinigung länger, kann die Agentur einen Vorschuss zahlen, damit du nicht ohne Geld bleibst.

Ohne Verfügbarkeit gibt es kein Arbeitslosengeld

Arbeitslosengeld bekommt nur, wer der Agentur für Arbeit für die Vermittlung zur Verfügung steht. Diese Verfügbarkeit steht in Paragraf 138 SGB III und meint dreierlei: Du musst eine versicherungspflichtige Beschäftigung von mindestens 15 Wochenstunden aufnehmen können, für die Agentur erreichbar sein und Vorschlägen zeit- und ortsnah folgen können.

Erreichbar heißt konkret, dass dich Post der Agentur an deiner gemeldeten Anschrift werktäglich erreicht und du kurzfristig zu Terminen oder zu einem Vorstellungsgespräch kommen kannst. Wer verreist, muss die Ortsabwesenheit vorher genehmigen lassen. Bis zu drei Wochen im Kalenderjahr sind mit vorheriger Zustimmung der Agentur unter Fortzahlung des Arbeitslosengeldes möglich. Wer ohne Zustimmung wegfährt, gilt für diese Zeit als nicht verfügbar und verliert die Leistung für die betroffenen Tage.

Die ersten Schritte, wenn die Kündigung da ist

1. Datum des letzten Arbeitstags feststellen und daraus die Drei-Monats-Frist für die Arbeitsuchendmeldung zurückrechnen.
2. Sich unverzüglich arbeitsuchend melden, online, telefonisch oder persönlich, unabhängig davon, ob noch eine Kündigungsschutzklage läuft.
3. Ausweisdokument und, falls vorhanden, Kündigungsschreiben oder Aufhebungsvertrag für die weiteren Termine bereithalten.
4. Spätestens am ersten Tag ohne Beschäftigung die Arbeitslosmeldung nachholen und den Antrag auf Arbeitslosengeld stellen.
5. Beim früheren Arbeitgeber nachfragen, ob die Arbeitsbescheinigung elektronisch an die Agentur übermittelt wurde.

Häufige Fragen