Das Trennungsjahr vor der Scheidung

Das Trennungsjahr beginnt mit dem Ende der häuslichen Gemeinschaft

Das Trennungsjahr beginnt an dem Tag, an dem die häusliche Gemeinschaft zwischen den Ehegatten endet, nicht erst mit dem Auszug aus der gemeinsamen Wohnung. Ab diesem Datum läuft die Zwölf-Monats-Frist, nach der ein Familiengericht das Scheitern der Ehe nach Paragraf 1566 des Bürgerlichen Gesetzbuchs vermutet, wenn beide Ehegatten die Scheidung wollen oder der andere zustimmt. Sind sich beide über den Trennungstag einig, übernimmt das Gericht diese Angabe in aller Regel ohne weitere Prüfung.

Wer diesen Zeitpunkt zu spät festlegt oder ihn nicht klar benennt, verschiebt damit auch den frühestmöglichen Scheidungstermin. Deshalb ist es sinnvoll, das Datum vom ersten Tag an im Kopf zu behalten und nicht erst beim Anwaltsgespräch zu rekonstruieren. Ein einzelnes Streitgespräch oder ein vorübergehender Auszug reicht dafür noch nicht: Entscheidend ist der Tag, ab dem beide erkennbar getrennte Wege gehen wollten, nicht der Tag des letzten Konflikts.

Getrenntleben ist auch innerhalb derselben Wohnung möglich

Getrenntleben setzt keinen Auszug voraus. Nach Paragraf 1567 Absatz 1 BGB leben Ehegatten getrennt, wenn zwischen ihnen keine häusliche Gemeinschaft mehr besteht und einer von beiden erkennbar nicht bereit ist, sie wiederherzustellen. Das Gesetz stellt dabei ausdrücklich klar, dass diese häusliche Gemeinschaft auch dann fehlt, wenn beide Partner räumlich getrennt innerhalb derselben Wohnung leben.

Praktisch heißt das: Wer aus finanziellen oder organisatorischen Gründen nicht sofort ausziehen kann, muss den Alltag trotzdem konsequent trennen. Ein Familiengericht prüft dabei ähnliche Merkmale wie bei getrennten Wohnungen, nur eben innerhalb einer Adresse. Ein einzelnes gemeinsames Abendessen oder ein Krankheitsfall, in dem einer den anderen versorgt, hebt die Trennung noch nicht auf, solange die grundsätzliche Trennung von Haushalt und Alltag bestehen bleibt.

Einen amtlichen Nachweis der Trennung gibt es nicht, Belege helfen trotzdem

Für den Trennungszeitpunkt stellt keine Behörde eine Bescheinigung aus. Das Familiengericht verlässt sich im einvernehmlichen Fall meist auf die übereinstimmenden Angaben beider Ehegatten im Scheidungsantrag. Bestreitet der andere Ehegatte diesen Zeitpunkt, muss die Trennung glaubhaft gemacht werden, etwa um die Frist von einem Jahr überhaupt erst zu belegen.

Dafür eignen sich mehrere Belege, von denen keiner allein zwingend ist, die sich in der Summe aber gut ergänzen:

• eine Ummeldung beim Einwohnermeldeamt nach einem Auszug
• getrennte Konten oder eine schriftliche Aufteilung laufender Kosten
• eine kurze schriftliche Trennungsvereinbarung mit Datum und beiden Unterschriften
• Nachrichten, E-Mails oder Zeugenaussagen, die den Zeitpunkt bestätigen

Ein kurzer Versöhnungsversuch unterbricht die Frist nicht

Ein kurzer Versöhnungsversuch lässt die Trennungsfrist nicht von vorn beginnen. Paragraf 1567 Absatz 2 BGB legt fest, dass ein Zusammenleben über kürzere Zeit, das der Versöhnung der Ehegatten dienen soll, die Fristen aus Paragraf 1566 weder unterbricht noch hemmt.

Der Gesetzgeber wollte damit verhindern, dass ein einzelner gescheiterter Versuch, die Ehe zu retten, das ganze Trennungsjahr zunichtemacht. Wird aus dem Versöhnungsversuch aber tatsächlich wieder ein dauerhaftes gemeinsames Leben, war die Trennung an dieser Stelle schlicht beendet, und eine neue Frist beginnt erst mit der nächsten echten Trennung. In der Rechtsprechung gelten dabei einige Wochen noch als kurzer Versuch, während mehrere Monate des Zusammenlebens die Trennung eher aufheben.

Die Drei-Jahres-Frist, wenn ein Ehegatte nicht zustimmt

Das einjährige Trennungsjahr führt nur dann zur Scheidung, wenn beide Ehegatten sie wollen oder der andere zustimmt. Verweigert ein Ehegatte die Zustimmung, kann sich das Verfahren verlängern. Nach Paragraf 1566 Absatz 2 BGB gilt die Ehe erst dann unwiderlegbar als gescheitert, wenn die Ehegatten seit drei Jahren getrennt leben. Nach dieser Frist wird die Scheidung auch gegen den Willen des anderen ausgesprochen.

Vor Ablauf der drei Jahre lässt sich eine Scheidung gegen den Widerstand des Partners nur erreichen, wenn das Gericht das Scheitern der Ehe im Einzelfall feststellt und keine Aussicht auf Wiederherstellung der Lebensgemeinschaft mehr besteht. Das ist mit deutlich mehr Aufwand verbunden als das einvernehmliche Verfahren nach einem Jahr, weil das Gericht die Zerrüttung dann genauer prüft.

Was im Trennungsjahr außer der Frist zu klären ist

Das Trennungsjahr ist nicht nur eine Wartezeit, sondern der Zeitraum, in dem sich viele praktische Fragen entscheiden. Wer sie früh angeht, vermeidet später Streit und finanzielle Nachteile.

• Steuerklasse und Veranlagung: Im Jahr der Trennung ist eine gemeinsame Veranlagung meist noch möglich. Ab dem 1. Januar des folgenden Jahres wechseln beide in die Steuerklasse I oder als Alleinerziehende in II, und das Ehegattensplitting endet.
• Trennungsunterhalt: Der wirtschaftlich schwächere Ehegatte kann schon während der Trennung Unterhalt verlangen, unabhängig vom späteren nachehelichen Unterhalt.
• Kinder: Sorgerecht, Umgang und Kindesunterhalt sollten früh geregelt werden, im Zweifel mit Unterstützung des Jugendamts.
• Versorgungsausgleich: Die während der Ehe erworbenen Rentenanwartschaften teilt das Familiengericht bei der Scheidung von Amts wegen, also auch ohne gesonderten Antrag.
• Zugewinnausgleich: Im gesetzlichen Güterstand der Zugewinngemeinschaft wird der während der Ehe erzielte Vermögenszuwachs auf Antrag ausgeglichen.

Ein häufiger Streitpunkt im Trennungsjahr ist die gemeinsame Wohnung. Grundsätzlich dürfen beide Ehegatten zunächst dort wohnen bleiben, bis eine Regelung gefunden ist. Nach Paragraf 1361b BGB kann ein Ehegatte die Wohnung aber zur alleinigen Nutzung zugewiesen bekommen, wenn das nötig ist, um eine unbillige Härte zu vermeiden, etwa bei häuslicher Gewalt. Der Hausrat wird während der Trennung nach Billigkeit aufgeteilt, wobei Gegenstände, die einem Ehegatten allein gehören, bei ihm bleiben. Gemeinsame Konten und laufende Kredite sollten früh geklärt werden, weil beide Ehegatten für gemeinsam abgeschlossene Verträge weiter haften, auch wenn nur einer die Leistung noch nutzt.

Vieles davon lässt sich in einer notariellen oder anwaltlich begleiteten Trennungsvereinbarung bündeln. Sie kann Unterhalt, Nutzung der Wohnung, Aufteilung des Hausrats und weitere Punkte festhalten und nimmt dem späteren Verfahren viel Konfliktstoff.

Nur ein Härtefall erlaubt die Scheidung vor Ablauf des Jahres

Vor Ablauf des Trennungsjahres lässt sich eine Ehe nur in einem gesetzlich eng gefassten Härtefall scheiden. Paragraf 1565 Absatz 2 BGB verlangt dafür, dass die Fortsetzung der Ehe für den Antragsteller aus Gründen in der Person des anderen Ehegatten eine unzumutbare Härte wäre.

Als solche Gründe erkennen Gerichte in der Praxis vor allem schwere Gewalt, ernsthafte Bedrohungen oder vergleichbar gravierendes Verhalten des anderen Ehegatten an, nicht aber gewöhnliche Streitigkeiten oder eine schlicht zerrüttete Beziehung ohne besonderen Vorfall. Wer sich auf einen Härtefall beruft, muss die konkreten Umstände im Scheidungsantrag darlegen; das Gericht prüft diese Angaben genauer als im gewöhnlichen einvernehmlichen Verfahren. Wer sich in einer akut gefährlichen Situation befindet, sollte sich unabhängig vom Scheidungsverfahren zuerst um den eigenen Schutz kümmern, etwa über die Polizei oder eine Beratungsstelle vor Ort.

So gehst du vor

1. Die Trennungsentscheidung dem anderen Ehegatten klar mitteilen und das Datum notieren.
2. Bei Verbleib in der gemeinsamen Wohnung Haushalt, Finanzen und Zimmer eindeutig trennen.
3. Den Trennungszeitpunkt zusätzlich belegen, etwa durch eine kurze schriftliche Vereinbarung oder eine Ummeldung.
4. Während des Trennungsjahres Fragen zu Unterhalt, Steuer und Sorgerecht klären, falls Kinder betroffen sind.
5. Nach Ablauf des Jahres den Scheidungsantrag über einen Anwalt beim Familiengericht stellen.

Häufige Fragen